‘Je kunt pas groeien met je bedrijf als je groeit als leidinggevende’
Van elkaar leren en elkaar versterken. Alleen ga je sneller, maar samen kom je verder. Ook als ondernemer. Het ICT Valley ondernemersloket helpt starters en ondernemers in de Regio Foodvalley met hun (groei)ambitie. Daarbij gelooft ICT Valley in de kracht van samen en van open ondernemerschap. Het ontwikkelprogramma Business Versneller biedt leden van ICT Valley de mogelijkheid om hun focus te (her)vinden en groei en innovatie handen en voeten te geven. Lubbert van den Heuvel van softwarebedrijf Xperit spreekt uit eigen ervaring.
Bij het ICT Valley ondernemersloket zijn drie ondernemers aangesloten als mentor en sparringpartner. Voor allerlei ondernemersvragen kun je bij hen terecht. Vraag en expertise worden hier bij elkaar gebracht.
Zes sessies
Wie een eigen bedrijf runt, is geneigd om de eigen problemen zelf op te lossen. Terwijl er talloze ondernemers rondlopen met vergelijkbare vragen en ervaringen. Bijvoorbeeld over bedrijfsgroei en de volgende stappen voor je onderneming. Daarvoor is er de ICT Valley Business Versneller, een groeiprogramma voor ondernemers ontwikkeld door Business Lapps.
Bart Vermeulen van Business Lapps: ‘In zes sessies met tien collega-ondernemers doorloop je het programma. Tijdens deze bijeenkomsten voegen we kennis en de nieuwste inzichten toe en wisselen we kennis en ervaring uit. Iedere ondernemer werkt aan zijn of haar versnellingsproject. Dat ervaren ondernemers al heel prettig. Na afloop geeft 80 procent van de deelnemers aan onderling vervolgcontact op prijs te stellen. Onze coaches begeleiden dat en dagen je uit.’
De deelnemers zijn vooral groei-ondernemers met ambitie, oftewel energieke en bevlogen ondernemers die tegen hun plafond aan zijn gegroeid. ‘We helpen hen volgens drie principes: de beste adviseur voor een ondernemer is een andere ondernemer, werk niet alleen ín je bedrijf maar ook áán je bedrijf en blijf je eigen onderneming altijd twee stappen voor. Regeren is vooruitzien.’
‘De beste adviseur is een andere ondernemer’
Met een visie van een symbolische duizend dagen zetten de deelnemers een stip op de horizon. ‘Waar sta ik nu en waar wil ik naartoe? En hoe positioneer ik mijn bedrijf om de juiste mensen te vinden? Denk na over je marktpositie en je businessmodel. Kortom, krijg weer grip op je bedrijf. Dat geeft rust en overzicht.’
Ook de persoonlijke managementkwaliteiten komen aan bod. ‘Hoe ziet mijn leiderschapsprofiel eruit en hoe ontwikkel ik dat als de business groeit?. Je kunt pas groeien met je bedrijf als je groeit als leidinggevende. Betrek hierbij ook je medewerkers. Laat hen onderdeel worden van je groeiambities.
Zeven overnameverzoeken
Xperit in Barneveld verkoopt en implementeert ERP-software. Bedrijfssoftware die het volledige administratieve proces ondersteunt bij het MKB, groothandels en productiebedrijven. ‘We zijn in 2008 opgericht door vijf consultants, van wie Wim de Bruin en ik zijn nog actief zijn binnen de organisatie’, zegt Managing Partner Lubbert van den Heuvel.
‘De ontwikkelingen in onze branche gaan ongelooflijk snel. De afgelopen jaren is Xperit behoorlijk gegroeid. Van twaalf man in 2017 naar het dubbele nu. Vooral in coronatijd gebeurde er veel. We hebben maar liefst zeven overnameverzoeken gehad. We wilden nooit groter worden dan dertig medewerkers, want anders ken je niemand meer. Maar die visie bleek toch te klein gedacht. Want er zitten vaak vijf tot zes disciplines op één project. Dat beperkt onze flexibiliteit.’
Via de Rabobank kwam Xperit in contact met de ICT Valley Business Versneller. ‘Als lid van ICT Valley hebben we van april 2019 tot juli vorig jaar deelgenomen, omdat we verder door wilden groeien. Het programma heeft ons als Xperit enorm geholpen. Heeft ons geleerd om dingen anders en beter te gaan doen. Anders te gaan kijken naar jezelf en je gedrag. Wat is daar de impact van? Met name het adagium ‘werken áán je bedrijf’ spreekt me erg aan. Ondernemers in deze regio zijn gewend om hard te werken. Maar belangrijker is om ook slim te werken. Waaraan lever je toegevoegde waarde?’
‘Laat je medewerkers onderdeel worden van je groeiambities’
Een geleerde les over leiderschap: ‘Eerst moet je leren om leiding te geven aan jezelf. Dan pas kun je anderen managen. Veel van wat ik leerde, gold als bevestiging van onze bestaande bedrijfsplannen. Wij zijn niet de enigen die tegen bepaalde vraagstukken aankijken. In die zin is de Business Versneller een stuk bewustwording. Driemaal per jaar hebben we contact met medecursisten, onder begeleiding van een coach van Business Lapps.’
De zoektocht naar personeel is en blijft een grote uitdaging voor Xperit. ‘Als leidinggevende heb je de neiging om kopieën van jezelf binnenboord te halen. Maar dat is niet altijd slim. Kennis is de minst spannende factor, want die kun je bijbrengen. Ervaring en motivatie tellen minstens zo zwaar.’
‘Slim werken is belangrijker dan hard werken’
AXELIO
Xperit brengt de theorie meteen in praktijk. Want het Barneveldse softwarebedrijf maakt sinds september deel uit van AXELIO, een nieuwe groep opgezet door investeerder 5CS Capital Partners. ‘Half juli was de deal rond. We hebben onze aandelen verkocht. Deze investeerder slokt ons niet op als grote speler, maar brengt ons juist onder bij een platformbedrijf. Binnen AXELIO behoudt Xperit het eigen management en de eigen organisatie, met volledige autonomie en ruimte voor ondernemerschap. Dat wilden we graag.’
Het zogenaamde ‘buy and build’ platform is een vrij unieke constructie in ICT-land. ‘AXELIO is een groep ICT-gerelateerde bedrijven – Microsoft-partners – met elk een eigen specialisatie. Samen kunnen we een compleet palet Microsoft-oplossingen aanbieden. We zijn nu met zijn tweeën: Pixelzebra en Xperit. De wens is dat AXELIO groeit met nieuwe partners. Overigens is de hele ICT-markt aan het consolideren. Ik verwacht dat van de tachtig tot honderd spelers een vijftal overblijft.’
